Da Redação
Legenda: A silagem é uma excelente alternativa que pode ajudar os pecuaristas a vencerem o desafio da seca que já está batendo à porta – Imagem by Revista Balde Branco
Silagem e fenação – A estação da seca pode representar um desafio para os criadores de gado e outros animais ruminantes, pois a disponibilidade de pastagem natural diminui significativamente nesse período. No entanto, existem alternativas viáveis e eficientes para garantir uma alimentação adequada aos animais mesmo quando a grama está escassa e amarelada. Duas técnicas amplamente utilizadas nesses casos são a silagem e a fenação. Neste artigo, exploraremos esses dois métodos, apresentando suas características, benefícios e passos básicos para a sua implementação.
Silagem: Preservação de Forragem em Ambiente Anaeróbico
A silagem é uma técnica de conservação de forragem que envolve a fermentação anaeróbica dos materiais vegetais, como o capim, em um ambiente hermético. Esse processo permite que os nutrientes sejam preservados, proporcionando um alimento de qualidade para os animais durante a estação da seca.
O primeiro passo para produzir silagem é colher o capim no momento adequado, quando a planta ainda contém uma quantidade razoável de nutrientes e não está excessivamente madura. Em seguida, o capim é picado em pedaços pequenos, conhecidos como “partículas ideais”, para facilitar o processo de fermentação.
Após o picado, o capim é ensilado em um silo, que pode ser uma estrutura de concreto ou um silo trincheira. É importante compactar bem as camadas de capim para evitar a entrada de ar e promover a fermentação anaeróbica. Em seguida, o silo é fechado de forma hermética para impedir a entrada de oxigênio.
Legenda: os silos devem ser muito fechados, até que comecem a ser distribuidos aos animais, para evitar a fermentação
Durante o processo de fermentação, os açúcares presentes no capim são transformados em ácido lático por bactérias específicas. Esse ácido reduz o pH do ambiente, criando condições desfavoráveis para o desenvolvimento de microrganismos indesejados. Após algumas semanas, a fermentação é concluída, e a silagem está pronta para ser utilizada como alimento para os animais.
A silagem apresenta algumas vantagens significativas. Ela mantém um alto valor nutritivo, mesmo após o processo de fermentação, além de ser uma opção flexível em termos de quantidade de alimento disponível. É possível produzir silagem em grande escala para uso ao longo de toda a estação da seca.
Fenação: Conservação de Capim por Meio da Desidratação
A fenação, por sua vez, é uma técnica de conservação de forragem que consiste na desidratação do capim, reduzindo o seu teor de umidade para evitar a deterioração e a perda de nutrientes. Ao contrário da silagem, a fenação não envolve fermentação e ocorre em ambiente aeróbico.
O processo de fenação começa com a colheita do capim no momento adequado, novamente buscando evitar que ele esteja excessivamente maduro. Em seguida, o capim é cortado em pequenos feixes e espalhado em uma área aberta, como um terreiro ou um campo específico para a fenação.
Durante o processo de secagem, o capim é virado periodicamente para garantir que ele seque de maneira uniforme. A duração total do processo pode variar de acordo com a umidade do capim e as condições climáticas. É importante observar que a fenação requer a exposição do capim ao sol e ao vento, o que pode ser inviável em regiões com alta umidade ou chuvas frequentes.
Após a desidratação adequada, o capim está pronto para ser armazenado em local seco e protegido. A fenação resulta em uma matéria-prima chamada feno, que pode ser utilizado como alimento para os animais durante a estação da seca.
O feno apresenta vantagens, como a facilidade de armazenamento e a preservação de nutrientes essenciais. No entanto, é importante destacar que o processo de fenação requer condições climáticas favoráveis e pode resultar em perdas de nutrientes comparado ao capim fresco.
Conclusão
A silagem e a fenação são duas alternativas eficientes para garantir a alimentação adequada dos animais durante a estação da seca, quando o capim está escasso e amarelado. A silagem preserva os nutrientes por meio da fermentação anaeróbica, enquanto a fenação desidrata o capim para evitar a deterioração.
Ambas as técnicas possuem requisitos específicos e podem ser escolhidas de acordo com as condições locais e recursos disponíveis. Independentemente da opção selecionada, é fundamental seguir os procedimentos corretos de colheita, processamento e armazenamento para garantir a qualidade do alimento e a saúde dos animais.
Em situações de escassez de pastagem natural, a silagem e a fenação se mostram como alternativas valiosas para garantir a continuidade da alimentação adequada dos animais, contribuindo para a manutenção da produtividade e o bem-estar do rebanho mesmo durante a estação da seca.
Curadoria: Marisa Rodrigues para o portal Boi a Pasto
